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갱년기 장애와 기치료
여성의 갱년기 장애는 보통 월경이 끝나는 폐경기 전후의 시기인 50-55세를 전후로 하여 2~3년 사이에 일어나는 현상이다. 갱년기에는 난소 호르몬이나 뇌하수체 호르몬의 분비에 차질이 생기기 쉽다. 호르몬 분비에 이상이 생기면 자율신경도 기능을 잃는 수가 많다.
자율신경의 이상은 월경 전후, 입덧, 유산이나 분만 후, 양쪽 난소 상실, 노인 등에게서 일어나므로 이것을 자율신경실조증이라 하고, 갱년기에 대부분 발생되기 때문에 갱년기 장애라 한다.
 

여성의 갱년기 장애는 사람에 따라 각기 다르게 나타난다. 전혀 느끼지 않는 경우도 있다. 증상이 심각한 경우는 약10% 정도에 불과하지만 사회적 손실은 상당히 크다. 원인은 호르몬의 불균형에서 기인하는 경우가 많지만 정신적인 요소가 크게 영향을 미치기 때문이다.

여성이 50세 전후에 이르게 되면 애지중지 길렀던 자식들은 다 자라 각자의 생활을 한다. 또한 남편은 자신의 일에 바쁘고, 혹은 잘 몰라 여성들의 고통을 이해하지 못하는 경우가 대부분이라고 보아야 한다. 이렇게 자식과 남편에게 기울였던 관심과 애정은 전보다 덜하고, 경제적으로도 어느 정도 안정되어 자신의 삶에 대한 여러 가지 회의적인 갈등들이 표출되기도 한다. 또한 이 시기를 기준으로 해서 폐경기가 오기 때문에 여성의 기능도 상실된다. 이러한 원인으로 인하여 갱년기 장애가 생기게 되는 것이다. 한의원을 찾아오는 환자들은 대부분 한의원이나 병원, 약국을 자주 찾아다니며 그때 그때의 증상에 따라 여러 방법으로 치료를 했다고 한다. 이러한 경우 보통 일어나는 증상들이 있으나 겉으로 봐서 특별하지가 않다. 통증이나 저리는 증상이 나타나는 경우도 그 부위가 일정하지 않다.
종합해 보면 여성의 갱년기 장애의 이상 징후는 대개 다음과 같다.
1) 얼굴에 열감이 있고 상기된다. 하반신에는 오히려 냉감이 있다.
2) 몸이 비만해지거나 체중이 증가하는 경우도 있다.
3) 시력이 약해지면서 눈이 침침하고 어두워진다.
4) 얼굴에는 평소보다 많은 땀이 날 때가 자주 있다.
5) 머리가 무겁게 느껴지고, 묵지한 어떤 것을 덮어 쓴 느낌이 들기도 한다. 또한 편두통 증상도 가끔
나타난다.
6) 팔다리의 관절이 쑤시고 아프며 허리도 가끔 아플 때가 있다.
7) 심장의 맥박 수가 많아지고, 가슴이 두근거리며 불안 초조함을 느낀다.
8) 현기증이 나타나고 귀에서 벌레우는 것과 같은 소리가 들린다.
9) 작은 일에도 화를 잘내 신경질적이 되고, 건망증이 나타난다. 때로는 마음이 우울하거나 허전한
느낌이 든다.
10) 쉽게 피곤해지며, 허탈감, 정력감퇴, 또는 몸이 노곤한 증상을 자주 느낀다.
11) 후두부에서 어깨까지 묵직하고 뻣뻣한 느낌이 있으며 때로는 가벼운 통증이 나타난다.
12) 어깨가 결리고, 냉증 등의 다양하고 복잡한 증상이 나타난다.
13) 아침에 잠자리에서 일어나면 손발이 저리고 마비되는 느낌이 있다.
14) 식욕이 감퇴하고 음식은 자꾸 새로운 것을 찾으려 한다. 그리고 음식을 먹으려 할 때 메스껍고,
구토가 날 때도 있으며 설사 또는 변비가 생기는 때도 있다.
15) 소변을 자주 보고 싶어하며, 특히 야간에 요의(尿意)를 자주 느낀다.
16) 얼굴이 기미가 끼고 색이 검어지며 피부가 건조해지거나 거칠거칠함을 느낀다.
17) 자궁에서는 월경 때의 정상 출혈이 아닌 부정기적인 이상 출혈이 나타날 때도 있다.
18) 성교시 통증이 있기도 하며 황색 또는 황갈색의 대하가 있으면서 외음부가 가렵기도 한다.
19) 불면증이 있게 된다.
20) 혈압이 내렸다가 올랐다가 하면서 일정하지가 않게 나타난다.
여성의 갱년기 장애에 대한 치료는 우선 호르몬의 실조에 의한 경우, 순환장애에 의한 경우, 심리적 정신적 요인에 따른 경우로 분류하여 치료를 받는다.
호르몬의 실조에 의한 경우는 심신의 조화중추인 가뇌(호르몬계와 자율신경계의 접합)에 작용시키는 시호제(柴胡劑)를 처방할 수 있다. 순환기 장애 특히 하복부의 울혈(鬱血)증상과 울혈로 일어나는 신경증상을 치료하기 위해서는 혈액을 맑게하는 정혈제(淨血劑), 신경증상을 낮게하는 데는 기(氣)의 순환을 촉진시키는 순기제(順氣劑)등을 사용한다.
이러한 한방요법에 병행하여 기를 이용해 치료하면 그 효과 아주 좋다.

특히 기공 중에서도 신체에 접촉하지 않고 기를 이용하는 <외기요법> 중에서 외진동법은 이러한 환자에게 참으로 좋다. 시술자가 기를 발출시키는 손가락 끝 또는 손바닥으로 환자를 향해 작은 폭으로 높은 리듬의 진동으로 시술한다. 이와 같은 진동법의 핵심은 손목 부위를 흔들고, 손바닥을 진동시키는데 리듬의 주기는 1분에 150~300회를 시행한다.
진동법의 효과는 오장육부의 경락기능을 격발시켜 조직기관 국소의 혈액운행을 개선시키며 소도법의 경맥과 기혈소통에 협조하는 작용이 있다. 주로 오장육부, 경락의 병증, 심맥(心脈)이 막힌 것 등의 증상에 적용된다.

갱년기 장애의 여성에게 이 진동법을 시술하면 의념의 집중으로 정신이 맑아지면서 손 끝에서부터 어깨와 허리, 뱃속의 장기 등 온 몸으로 움직임이 번져 간다. 온 몸이 진동을 하면서도 의식은 깨어 있어 주위의 대화도 다 들을 수가 있다. 그 의식은 아픈 곳을 정확하게 찾아 움직이게 한다. 그곳이 육체이든 정신이든 관계없이 집중으로 인한 기의 흐름이 환부를 도려내는 것이다.
대략 1시간 가량 기를 이용한 시술이 끝나면 몸도 마음도 홀가분해 지고, 갱년기의 우울증은 사라지게 된다.